هل يمكن أن يساعدك زيت الزيتون على أن تكون أكثر سعادة وصحة؟ إنه عنصر أساسي في حمية البحر الأبيض المتوسط وهو زيت الطهي الرئيسي المستخدم في 3 من 5 مناطق زرقاء ، وهي المناطق الخمس في العالم حيث يعيش الناس أطول حياة وأكثر صحة!
في كثير من الأحيان ، ستسمع عن الثناء على زيت الزيتون لفوائده الصحية للقلب والأوعية الدموية ، مثل قدرته على تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب التاجية عند استخدامه بدلاً من الدهون المشبعة. لكن نفس الخصائص التي تجعل زيت الزيتون الصافي رائعًا جدًا لقلبك وأوعيتك الدموية - وخاصة الدهون الأحادية غير المشبعة المضادة للالتهابات والبوليفينول - تجعله رائعًا حقًا لصحتك المعرفية والعقلية أيضًا.
3 طرق كبيرة: زيت الزيتون يدعم الصحة الذهنية والعقلية.
1. قد يقلل من خطر الإصابة بمرض الزهايمر + الخرف
مرض الزهايمر هو اضطراب دماغي تدريجي لا رجعة فيه يؤثر على ذاكرة الدماغ ومركز التخزين - الحُصين - ويدمر ببطء مهارات الذاكرة والتفكير ، وفي النهاية القدرة على تنفيذ أبسط المهام. وعلى الرغم من موافقة إدارة الغذاء والدواء على دواء جديد لعلاج مرض الزهايمر الشهر الماضي ، كان القرار مثيرًا للجدل ، ولا يعتقد معظم الخبراء أن هذا الدواء سوف يمنح في الواقع أي فائدة ذات مغزى أو يوقف تقدم المرض.
لكن الخبر السار هو أن لدينا بعض السيطرة على مخاطر هذا المرض المنهك. تشير الأبحاث إلى أن زيت الزيتون البكر الممتاز قد يساعد ، جزئيًا بسبب مركبات البوليفينول التي لها خصائص قوية مضادة للأكسدة.
يبدو أن Oleocanthal - البوليفينول المسؤول عن إعطاء زيت الزيتون الطبيعي لقمة الفلفل التقليدية - مفيد بشكل خاص لعقلك. تشير نتائج دراسة أجريت عام 2019 على الفئران إلى أن استهلاك زيت الزيتون البكر الممتاز الغني بالأوليوكانثال قد يساعد في إبطاء أو وقف تطور مرض الزهايمر. ثبت أن زيت الزيتون يستعيد وظيفة الحاجز الدموي الدماغي ويحسن جوانب أخرى من صحة الدماغ لدى الفئران عن طريق تقليل الالتهاب العصبي.
تدعم هذه النتائج دراسة أجريت عام 2017 وجد فيها باحثون في جامعة تمبل أن الفئران التي تغذت على نظام غذائي غني بزيت الزيتون البكر كانت أقل عرضة للإصابة بمرض الزهايمر من الفئران التي تلقت نظامًا غذائيًا منتظمًا. وفقًا للباحثين ، فإن استهلاك زيت الزيتون البكر الممتاز يحمي الذاكرة والقدرة على التعلم ويقلل من تكوين لويحات بيتا أميلويد والتشابك الليفي العصبي في الدماغ - وكلاهما من العلامات الكلاسيكية لمرض الزهايمر. في الفئران التي تم تغذيتها بزيت EVOO ، تم أيضًا الحفاظ على جودة الاتصالات بين الخلايا العصبية النشطة ، مما يعني أنها كانت قادرة على نقل المعلومات بشكل أكثر كفاءة.
حدد الباحثون في هذه الدراسة آلية محتملة للعمل وراء هذه الفوائد. وقال كبير المحققين دومينيكو براتيكو في بيان صحفي "وجدنا أن زيت الزيتون يقلل من التهاب الدماغ ولكن الأهم من ذلك أنه ينشط عملية تعرف باسم الالتهام الذاتي" . الالتهام الذاتي هو عملية تنظيف خلوية مهمة تتفكك خلالها الخلايا وتزيل مكوناتها المختلة ، بما في ذلك الحطام داخل الخلايا والسموم مثل لويحات الأميلويد وتشابكات تاو. (تعرف على المزيد حول أهمية الالتهام الذاتي - وكيف تعززها المركبات المختلفة في زيت الزيتون - في مقالتنا عن الشيخوخة الصحية وطول العمر !)
الزهايمر ليس هو الشكل الوحيد من الخرف الذي يجب أن تقلق بشأنه مع تقدمك في العمر. لكن لحسن الحظ ، وجدت دراسة أجراها باحثو جامعة تمبل عام 2019 أن زيت الزيتون البكر الممتاز يساعد على ما يبدو في شكل آخر شائع من الخرف ، وهو الخرف الجبهي الصدغي ، الذي يؤثر على مناطق الدماغ بالقرب من الجبهة والأذنين ، ويسبب تغيرات في الشخصية والسلوك. وصعوبة في اللغة والكتابة وتدهور الذاكرة.
2. يدعم المزاج الأمثل + الصحة العقلية
ما تأكله لا يؤثر فقط على ذاكرتك ، بل له تأثير كبير على الحالة المزاجية والرفاهية أيضًا. في دراسة عام 2019 ، وجد الباحثون أن الشباب المصابين بالاكتئاب الذين اتبعوا نظامًا غذائيًا على طراز البحر الأبيض المتوسط (يحتوي على الخضار والفاكهة والحبوب الكاملة والأسماك واللحوم الخالية من الدهن والتوفو والفول وحوالي ملعقتين كبيرتين من زيت الزيتون البكر الممتاز يوميًا) قللوا من الاكتئاب. الأعراض إلى النطاق "الطبيعي" بعد 3 أسابيع ، إلى جانب التوتر والقلق.
يدعم هذا النتائج المنشورة في تجربة SMILES الشهيرة من عام 2017 ، والتي أظهرت أن تدخل النظام الغذائي المتوسطي لمدة 12 أسبوعًا أدى إلى تعافي حوالي 30 ٪ من المشاركين من اكتئابهم ؛ بالإضافة إلى دراسة على الحيوانات ، تشير إلى أن حمض الأوليك (نوع من الأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة) ، والبوليفينول ، والمركبات الأخرى الموجودة في زيت الزيتون البكر الممتاز تدعم الجهاز العصبي ، مما يجعله تدخلًا غذائيًا مفيدًا للأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب و قلق.
3. يمكن أن يساعد في التعلم والذاكرة بشكل فوري أيضًا
لا يساعد EVOO فقط في الحفاظ على ذاكرتك طويلة المدى ووظيفة دماغك - بل قد يساعد أيضًا في تلبية المزيد من المتطلبات المعرفية الفورية. وقد يكون مفيدًا بشكل خاص عند استخدامه بدلاً من الدهون الأخرى الأقل صحة.
في دراسة أجريت عام 2012 ، قام الباحثون بإطعام الفئران نظامًا غذائيًا غنيًا إما بزيت الزيتون البكر الممتاز أو زيت جوز الهند أو الزبدة لمدة ستة أسابيع - وفي هذه المرحلة تعرضت الفئران لمجموعة متنوعة من التحديات المعرفية. كان أداء الفئران التي تم تغذيتها بزيت الزيتون أفضل في اختبارات التعرف على الأجسام والمتاهة T مقارنة بالمجموعتين الأخريين ، واكتشف الباحثون أن هذه الفئران التي تم تغذيتها بزيت EVOO قد زادت من مستويات الجلوتاثيون في الدماغ ، وهو أحد مضادات الأكسدة المهمة للغاية التي تساعد على تقليل الإجهاد التأكسدي في جميع أنحاء العالم. الجسم ، بما في ذلك الدماغ.
يعتقد الباحثون في الدراسة أن قدرة EVOO على رفع الجلوتاثيون هي إحدى الآليات الرئيسية في تأثيرها الإيجابي على الذاكرة والتعلم ، وأن زيت الزيتون البكر الممتاز الذي يحتوي على مستويات أعلى من البوليفينول سيحقق أكبر فائدة. (تعرف على المزيد حول زيت الزيتون عالي البوليفينول هنا .)
خلاصة القول: زيت الزيتون مفيد لعقلك ، لكن نظامك الغذائي العام مهم أكثر
بالطبع ، لا يمكنك ببساطة إضافة زيت الزيتون إلى نظام غذائي رديء وتتوقع أن يغير قواعد اللعبة في ذاكرتك ومزاجك. لكن يمكن أن يساعد بالتأكيد وضعه في نظام غذائي شامل كثيف المغذيات. ذلك لأن الكثير من الفوائد الصحية التي نختبرها من الطعام تعتمد في الواقع على التفاعلات التآزرية بين العناصر الغذائية المختلفة - وليس أي عنصر غذائي واحد فقط.
لذلك ، كلما كان نظامك الغذائي أفضل ، كان لزيت الزيتون تأثير أكبر على صحتك. لهذا السبب نوصي دائمًا بنظام غذائي متوسطي ، مليء بالمغذيات الدقيقة التي تدعم صحة الدماغ من الخضروات والأعشاب والتوابل والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة والأسماك.
في الواقع ، وجدت مراجعة للدراسات أن اتباع نظام غذائي متوسطي كان مرتبطًا بانخفاض خطر الإصابة بالضعف الإدراكي المعتدل ومرض الزهايمر ، وانخفاض خطر التقدم من ضعف إدراكي خفيف إلى مرض الزهايمر الكامل. بالإضافة إلى ذلك ، في عام 2019 ، ذكرت منظمة الصحة العالمية أن "النظام الغذائي للبحر الأبيض المتوسط هو النهج الغذائي الأكثر دراسة على نطاق واسع ، بشكل عام وكذلك فيما يتعلق بالوظيفة المعرفية."